Cat-Kabel-Schlüssel für die Computernetzwerkkonversation

Die Kosten für Ethernet-Kabel variieren je nach Typ, Leistung, Länge und zusätzlichen Eigenschaften und spiegeln damit ihre Eignung für unterschiedliche Netzwerkumgebungen wider. Einfache ungeschirmte Twisted-Pair-Kabel (UTP) wie Cat5e, die für Geschwindigkeiten von bis zu 1 Gbps bei 100 Metern ausgelegt sind, sind am preisgünstigsten; die Preise liegen in der Regel zwischen einigen Cent und einem Dollar pro Meter, wodurch sie ideal für Heim- oder kleine Büro-Netzwerke geeignet sind. Cat6-Kabel, die 10 Gbps über kürzere Distanzen (55 Meter) unterstützen und über eine bessere Isolierung verfügen, um Übersprechen zu reduzieren, sind teurer und kosten oft 50 % bis 100 % mehr als Cat5e. Geschirmte Varianten (STP oder FTP) von Cat6 oder Cat6a, die über Metallschirmung verfügen, um elektromagnetische Störungen (EMI) in industriellen oder störanfälligen Umgebungen zu minimieren, sind aufgrund der zusätzlichen Materialien und der komplexeren Fertigung noch teurer. Cat7- und Cat8-Kabel, die für Geschwindigkeiten ab 10 Gbps über längere Distanzen oder höhere Frequenzen ausgelegt sind, haben entsprechend höhere Preise und sind für Rechenzentren oder Hochleistungsnetzwerke geeignet. Ein weiterer Faktor ist die Länge: Großspulen (100+ Meter) bieten geringere Kosten pro Meter als vorgeschnittene, kürzere Längen. Marke und Zertifizierung (z. B. Konformität mit TIA/EIA-Standards) beeinflussen ebenfalls den Preis – renommierte Marken mit strengen Prüfverfahren können höhere Preise verlangen, garantieren jedoch eine gleichbleibende Leistungsfähigkeit. Im Vergleich zu Koaxialkabeln sind Ethernet-Kabel für kurze Distanzen und niedrige Frequenzen in der Regel günstiger, obwohl Hochleistungsvarianten von Ethernet-Kabeln in bestimmten Anwendungen die Kosten von Mittelklasse-Koaxialkabeln erreichen oder sogar übertreffen können.