Kissakabelit avain tietokoneverkon yhteydelle

Ethernet-kaapelin hinnat vaihtelevat tyypin, suorituskyvyn, pituuden ja lisäominaisuuksien mukaan, mikä heijastaa niiden soveltuvuutta erilaisiin verkkoympäristöihin. Perustoiminnot, kuten Cat5e-luokan eristämättömät kierretty parikaapelit (UTP), jotka on suunniteltu tukemaan nopeuksia jopa 1 Gbps 100 metrin matkalla, ovat edullisimpia, ja niiden hinnat vaihtelevat muutamasta sentistä dollariin per metri, mikä tekee niistä ideaalisen valinnan koti- tai pienten toimistoverkkojen käyttöön. Cat6-kaapelit, jotka tukevat 10 Gbps:n nopeuksia lyhyemmällä etäisyydellä (55 metriä) ja joiden eristys on parannettu vähentämään kierrosjäristä, ovat kalliimpia, ja niiden hinnat ovat usein 50–100 % korkeammat kuin Cat5e-kaapeleiden. Varustetut versiot (STP tai FTP) Cat6- tai Cat6a-kaapeleista, joissa on metallinen varjostus, joka vähentää sähkömagneettista häiriintymistä teollisissa tai korkean häiriöalttiuuden ympäristöissä, ovat vielä kalliimpia materiaalien ja valmistuskompleksisuuden vuoksi. Cat7- ja Cat8-kaapelit, jotka on suunniteltu tukemaan yli 10 Gbps:n nopeuksia pidemmillä etäisyyksillä tai korkeammilla taajuuksilla, ovat hinnaltaan huipputasoisia ja soveltuvat tietokeskuksiin tai suorituskykyisiin verkkoihin. Pituus on myös hintaan vaikuttava tekijä: erittäin pitkät kelat (yli 100 m) tarjoavat alhaisemman hinnan metriä kohti kuin valmiiksi leikatut lyhyemmät pituudet. Myös merkki ja sertifiointi (esim. TIA/EIA-standardeihin noudattaminen) vaikuttavat hintaan – luotettavat merkit, joilla on tiukat testausmenetelmät, voivat olla kalliimpia, mutta ne takaavat tasaisen suorituskyvyn. Koaksiaalikaapeleihin verrattuna Ethernet-kaapelit ovat yleensä edullisempia lyhyen matkan ja matalan taajuuden datansiirrossa, vaikka suorituskykyisimmät Ethernet-versiot voivat tietyissä sovelluksissa lähestyä tai jopa ylittää keskisuhteisen koaksiaalikaapelin hinnan.