Кабель Cat для з'єднання комп'ютерної мережі

Вартість мережевого кабелю залежить від типу, продуктивності, довжини та додаткових характеристик, що відображає його придатність для різних мережевих середовищ. Найбільш доступними є базові неекрановані кабелі типу відкручування (UTP), наприклад, Cat5e, які розраховані на швидкості до 1 Гбіт/с на відстані до 100 метрів, ціни на них зазвичай коливаються від кількох центів до долара за метр, що робить їх ідеальними для домашніх або невеличких офісних мереж. Кабелі Cat6, які підтримують 10 Гбіт/с на коротких відстанях (55 метрів) і мають кращу ізоляцію для зменшення перехідних завад, коштують дорожче, часто на 50–100 % більше, ніж Cat5e. Екрановані версії (STP або FTP) Cat6 або Cat6a, які включають металевий екран для мінімізації електромагнітних завад (ЕМІ) у промислових або високонавантажених середовищах, ще дорожчі через додаткові матеріали та складність виробництва. Кабелі Cat7 і Cat8, призначені для швидкостей понад 10 Гбіт/с на довших дистанціях або на високих частотах, мають преміальний рівень цін, що робить їх придатними для центрів обробки даних або високопродуктивних мереж. Довжина також є чинником: кабельні барабани (100+ метрів) забезпечують нижчу вартість на метр порівняно з короткими відрізками. Марка та сертифікація (наприклад, відповідність стандартам TIA/EIA) також впливають на ціну — відомі бренди з суворим тестуванням можуть коштувати більше, але гарантують стабільну продуктивність. Порівняно з коаксіальними кабелями, мережеві кабелі зазвичай дешевші для передачі даних на короткі відстані та на низьких частотах, хоча високопродуктивні версії мережевих кабелів у певних застосуваннях можуть досягати або перевищувати вартість коаксіальних кабелів середнього класу.