Kablci Cat za povezivanje računalne mreže

Cijena Ethernet kabela varira ovisno o tipu, performansama, duljini i dodatnim značajkama, što odražava njihovu prikladnost za različite mrežne okoline. Osnovni neoklopljeni upredeni par (UTP) kabeli poput Cat5e, dizajnirani za brzine do 1 Gbps na 100 metara, najpristupačniji su, s cijenama koje se obično kreću od nekoliko centi do jednog američkog dolara po metru, što ih čini idealnim za kućne ili male uredske mreže. Cat6 kabeli, koji podržavaju 10 Gbps na kraćim udaljenostima (55 metara) i imaju bolju izolaciju za smanjenje utjecaja međusobnih smetnji (crosstalk), skuplji su, često 50% do 100% više u odnosu na Cat5e. Oklopljene verzije (STP ili FTP) Cat6 ili Cat6a kabela, koje uključuju metalnu zaštitu za smanjenje elektromagnetskih smetnji (EMI) u industrijskim ili visokofrekventnim okolinama, još su skuplje zbog dodatnih materijala i složenosti proizvodnje. Cat7 i Cat8 kabeli, dizajnirani za brzine veće od 10 Gbps na duljim udaljenostima ili višim frekvencijama, imaju najviše cijene i prikladni su za podatkovne centre ili mreže s visokim performansama. Duljina je još jedan faktor: kabeli u velikim kolutima (100+ metara) nude nižu cijenu po metru u usporedbi s već isprekidanim kraćim duljinama. Brend i certifikacija (npr. sukladnost sa standardima TIA/EIA) također utječu na cijenu – poznati brendovi s rigoroznim testiranjem mogu naplatiti više, ali jamče stabilne performanse. U usporedbi s koaksijalnim kabelima, Ethernet kabeli su općenito jeftiniji za prijenos podataka na kratke udaljenosti i niskim frekvencijama, iako varijante Ethernet kabela s visokim performansama u određenim primjenama mogu dosegnuti ili čak prijeći cijenu srednje kvalitetnih koaksijalnih kabela.