Cat-kabels sleutel voor computer netwerkverbinding

Bandbreedte in Cat-kabels verwijst naar het bereik van frequenties die ze kunnen verzenden zonder significante signaaldegradatie, gemeten in megahertz (MHz), en heeft direct invloed op de datadoorslag. Cat5e, de basis voor moderne netwerken, biedt 100 MHz bandbreedte en ondersteunt 1 Gbps Ethernet – voldoende voor de meeste huishoudelijke en kleine zakelijke toepassingen waar streaming, bestanddeling en webbrowsen de primaire toepassingen zijn. Cat6 verhoogt de bandbreedte tot 250 MHz, waardoor 10 Gbps snelheden mogelijk zijn over afstanden tot 55 meter; dit hogere frequentiebereik stelt in staat meer data tegelijkertijd te verzenden, cruciaal voor bandbreedte-intensieve taken zoals 4K-videobewerking of grote databasetransfers op kantoor. Cat6a breidt de bandbreedte uit tot 500 MHz en behoudt 10 Gbps over de volledige standaard van 100 meter, waardoor het geschikt is voor bedrijfsnetwerken waar langere kabelafstanden gebruikelijk zijn. Cat7 en Cat7a breiden dit verder uit tot respectievelijk 600 MHz en 1000 MHz, en ondersteunen 10 Gbps over 100 meter en 40 Gbps over kortere afstanden (tot 50 meter voor Cat7a), ideaal voor datacenters met hoge dichtheid. Cat8, de hoogste huidige standaard, biedt een bandbreedte van 2000 MHz, waardoor 40 Gbps mogelijk is tot 30 meter en 25 Gbps tot 100 meter, ontworpen voor uiterst snelle server-naar-switch verbindingen. Bandbreedte wordt beperkt door factoren zoals kabellengte – signaalverzwakking neemt toe met afstand, waardoor de effectieve bandbreedte afneemt – en interferentie; ongeboorde Cat-kabels (UTP) zijn gevoeliger voor EMI bij hogere frequenties dan geboorde varianten (STP/FTP). Voor gebruikers is het belangrijk bandbreedte af te stemmen op de behoeften: overdimensionering (bijvoorbeeld Cat8 voor thuisgebruik) voegt geen waarde toe maar verhoogt de kosten, terwijl onderdimensionering (bijvoorbeeld Cat5e voor een 10 Gbps-netwerk) een bottleneck creëert.