Кабели за ключ на компютърна мрежа

Лентовата ширина в кабелите Cat се отнася до диапазона честоти, които те могат да предават без значително влошаване на сигнала, измервано в мегахерци (MHz) и директно влияе на скоростта на предаване на данни. Cat5e, който е минималният стандарт за модерните мрежи, предлага лентова ширина от 100 MHz, поддържаща Ethernet със скорост 1 Gbps – напълно достатъчно за повечето домашни и малки бизнес приложения, където основните използвани функции са стрийминг, споделяне на файлове и сърфиране в интернет. Cat6 увеличава лентовата ширина до 250 MHz, което позволява скорости от 10 Gbps на разстояния до 55 метра; този по-широк честотен диапазон позволява предаването на по-големи обеми данни едновременно, което е критично за задачи, изискващи голяма лентова ширина, като редактиране на видео в 4K или предаване на големи бази данни в офиси. Cat6a удвоява лентовата ширина до 500 MHz, като поддържа скорост от 10 Gbps през цялото стандартно разстояние от 100 метра, което го прави подходящ за корпоративни мрежи, където често се използват по-дълги кабелни линии. Cat7 и Cat7a разширяват лентовата ширина до съответно 600 MHz и 1000 MHz, поддържайки скорост от 10 Gbps на разстояние 100 метра и 40 Gbps на по-къси разстояния (до 50 метра за Cat7a), което ги прави идеални за използване в центрове за данни с висока плътност. Cat8, най-високият съществуващ стандарт, предлага лентова ширина от 2000 MHz, което позволява скорост от 40 Gbps до 30 метра и 25 Gbps до 100 метра, проектиран е специално за изключително бързи връзки между сървъри и комутатори. Лентовата ширина се ограничава от фактори като дължината на кабела – затихването на сигнала нараства с увеличаването на разстоянието, което намалява ефективната лентова ширина – и интерференция; неекранираните кабели Cat (UTP) са по-податливи на електромагнитни смущения (EMI) при по-високи честоти в сравнение с екранираните (STP/FTP) варианти. За потребителите е ключово да изберат подходящата лентова ширина според нуждите си: излишното осигуряване (например използване на Cat8 за домашна употреба) добавя разходи без реална полза, докато недостатъчното осигуряване (например използване на Cat5e за мрежа със скорост 10 Gbps) създава пречки.