Les options de couleurs du ruban adhésif électrique répondent à la fois à des fonctions pratiques et de sécurité dans les installations électriques, permettant une identification rapide des phases des câbles, des niveaux de tension et des applications spécifiques, tout en respectant les normes et codes du secteur. Le système de codage couleur varie selon les régions mais suit généralement les directives établies par des organisations telles que la NEC (National Electrical Code) aux États-Unis, la CEI (Commission Électrotechnique Internationale) à l'échelle mondiale, et la BS (British Standards) au Royaume-Uni, assurant ainsi une cohérence et réduisant les risques d'erreurs lors de l'installation, de l'entretien ou des réparations. Le noir est la couleur la plus courante, utilisée pour l'isolation générale dans les applications basse tension (jusqu'à 600 V), notamment pour recouvrir des raccords, regrouper des câbles ou isoler des conducteurs non actifs. Il n'indique aucune phase spécifique, ce qui le rend polyvalent pour une utilisation générale lorsque le codage couleur n'est pas essentiel. Les rubans blancs et gris sont souvent réservés aux conducteurs neutres, conformément aux exigences de la NEC stipulant que les câbles neutres doivent être identifiés par du blanc, du gris ou trois bandes blanches continues, aidant ainsi les électriciens à distinguer les conducteurs neutres des conducteurs actifs afin d'éviter les courts-circuits. Les rubans rouge et orange sont généralement utilisés pour les systèmes haute tension (supérieure à 600 V) ou pour indiquer les conducteurs de phase dans les systèmes triphasés. Dans de nombreuses régions, le rouge désigne la phase A, tandis que l'orange peut marquer la phase B, bien que cela puisse varier selon les pays — par exemple, en Europe, les couleurs habituelles pour les phases sont le brun, le noir et le gris. Ces couleurs vives attirent l'attention sur les conducteurs à haut risque, renforçant ainsi la sécurité. Le vert et le vert avec des rayures jaunes sont universellement reconnus comme les couleurs des conducteurs de terre (mase), une couleur essentielle pour identifier les câbles de mise à la terre et de raccordement qui protègent contre les chocs électriques en déviant les courants de défaut vers la terre. Ce code couleur est standardisé à l'échelle mondiale, réduisant ainsi les confusions dans les installations internationales. Le bleu et le jaune ont des usages variés : le bleu indique souvent des câbles de communication basse tension (par exemple, câbles Ethernet ou lignes téléphoniques) ou des conducteurs neutres dans certaines régions, tandis que le jaune peut marquer des conducteurs de phase, des rubans d'avertissement pour zones dangereuses ou des connexions temporaires. Des couleurs spéciales comme le violet sont utilisées pour des applications spécifiques, telles que l'identification de circuits de terre isolés dans des équipements sensibles (par exemple, des dispositifs médicaux) nécessitant une mise à la terre séparée afin d'éviter les interférences. Certains rubans présentent des combinaisons de couleurs ou des marquages imprimés (par exemple, des indications de tension nominale) pour une meilleure clarté. Par exemple, un ruban noir avec du texte rouge peut indiquer une isolation haute tension, tandis que des rubans rayés (par exemple, rouge et blanc) peuvent désigner des circuits spécifiques. Le choix de la couleur prend également en compte des facteurs environnementaux : des couleurs fluorescentes (par exemple, du jaune néon) sont utilisées dans des zones peu éclairées pour une meilleure visibilité, tandis que des couleurs résistantes aux UV évitent le décoloration en extérieur. Le respect des normes de codage couleur est obligatoire dans la plupart des juridictions, une identification incorrecte pouvant entraîner des accidents électriques, des dommages matériels ou des violations des normes en vigueur. Les électriciens et installateurs doivent connaître les variations régionales afin de garantir la conformité, rendant les options de couleurs des rubans adhésifs électriques un aspect fondamental d'une gestion électrique sûre et efficace.