Basebandbehandlingsenhet (BBU) Kjerne i mobilkommunikasjonssenter

Sentralisert BBU (Baseband Unit) utplassering er en nettverksarkitektur som konsoliderer basebandprosesseringsfunksjoner fra distribuerte cellestasjoner til ett eller flere sentrale steder, med mål om å optimere ressursbruk, redusere driftskostnader og øke nettverkets fleksibilitet. I motsetning til tradisjonell distribuert RAN (D-RAN), hvor BBUs er plassert sammen med RRUs (Remote Radio Units) ved hver cellestasjon, kobler sentralisert utplassering RRUs til en sentral BBU-pool via forbindelser (fotkabler eller høyhastighetsmikrobølger), noe som muliggjør delt tilgang til prosesseringsressurser. Denne tilnærmingen tillater nettverksoperatører å dynamisk tildele BBU-kapasitet basert på sanntids-trafikksvingninger, for eksempel å rette mer ressurser mot travle bydeler i rushhour og omfordele dem til forsteder om natten, og dermed redusere behovet for inaktiv kapasitet ved enkelte nettsteder. Sentraliserte BBUs forenkler også nettverksdriften: programvareoppgraderinger, maskinvendrifter og feilsøking kan utføres på sentralen, og dermed redusere antall besøk på stedet og nedetid. Energieffektiviteten forbedres også, ettersom felles kjølesystemer og strømforsyninger på sentralen reduserer energiforbruket per enhet sammenlignet med spredte D-RAN-steder. Imidlertid avhenger vellykket utplassering av forbindelsens ytelse – lav forsinkelse (under 10 ms for 5G) og høy båndbredde (10+ Gbps per RRU) er avgjørende for å opprettholde signalkvaliteten, noe som gjør fiberkabel til den foretrukne forbindelsesmetoden. I praksis foretar operatører ofte en trinnvis utplassering ved å sentralisere BBUs i områder med høy trafikktetthet først, og utnytte kostnadsfordeler ved skala, mens de beholder distribuerte modeller i avsidesliggende områder hvor kostnadene for forbindelser er for høye. Ettersom 5G og fremtidige nettverk legger vekt på fleksibilitet, fungerer sentralisert BBU-utplassering som en grunnstein for virtualisert og cloud-basert RAN (vRAN, C-RAN), og stemmer overens med større bransjetrender mot programvarebasert nettverk.