Ενότητα Επεξεργασίας Βάσης (BBU) Πυρήνας Σταθμών Βάσης Κινητής Επικοινωνίας

Η κεντρική τοποθέτηση της μονάδας βασικής ζώνης (BBU) είναι μια αρχιτεκτονική δικτύου που ενοποιεί τις λειτουργίες επεξεργασίας σήματος από κατανεμημένους χώρους κελιών σε μία ή περισσότερες κεντρικές τοποθεσίες, με στόχο τη βέλτιστη αξιοποίηση των πόρων, τη μείωση των λειτουργικών δαπανών και την ενίσχυση της ευελιξίας του δικτύου. Σε αντίθεση με τον παραδοσιακό κατανεμημένο RAN (D-RAN), όπου οι BBU είναι τοποθετημένες μαζί με τις μονάδες τηλεπικοινωνιών (RRU) σε κάθε χώρο κελιού, η κεντρική τοποθέτηση συνδέει τις RRU σε μια κεντρική δεξαμενή BBU μέσω ζεύξεων fronthaul (ίνα ή μικροκυμάτων υψηλής ταχύτητας), επιτρέποντας κοινή πρόσβαση σε πόρους επεξεργασίας. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στους φορείς να κατανέμουν δυναμικά τη χωρητικότητα BBU βάσει των πραγματικών μεταβολών της κυκλοφορίας, κατευθύνοντας περισσότερους πόρους σε πολυσύχναστα αστικά κελιά κατά τις αιχμές και επανακατανέμοντας τους σε προαστιακά κελιά τη νύχτα, για παράδειγμα, μειώνοντας την ανάγκη για αδρανή χωρητικότητα σε μεμονωμένους χώρους. Οι κεντρικές BBU απλοποιούν επίσης τη διαχείριση του δικτύου: οι ενημερώσεις λογισμικού, η συντήρηση υλικού και η επίλυση προβλημάτων μπορούν να εκτελούνται στην κεντρική τοποθεσία, ελαχιστοποιώντας τις επισκέψεις στον χώρο και τη διακοπή της λειτουργίας. Η ενεργειακή απόδοση βελτιώνεται επίσης, καθώς τα κοινά συστήματα ψύξης και οι πηγές τροφοδοσίας στον κεντρικό κόμβο μειώνουν την κατανάλωση ενέργειας ανά μονάδα σε σχέση με τους διάσπαρτους κόμβους D-RAN. Ωστόσο, η επιτυχής εφαρμογή εξαρτάται από την απόδοση του fronthaul: χαμηλή καθυστέρηση (κάτω από 10 ms για το 5G) και υψηλή χωρητικότητα (10+ Gbps ανά RRU) είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της ακεραιότητας του σήματος, καθιστώντας τις οπτικές ίνες το προτιμώμενο μέσο fronthaul. Στην πράξη, οι φορείς συχνά εφαρμόζουν την τοποθέτηση σε φάσεις, κεντρικοποιώντας τις BBU σε περιοχές με υψηλή πυκνότητα κίνησης πρώτα, εκμεταλλευόμενοι την οικονομία κλίμακας, ενώ διατηρούν κατανεμημένα μοντέλα σε απομακρυσμένες περιοχές όπου το κόστος fronthaul είναι απαγορευτικό. Καθώς τα δίκτυα 5G και μετέπειτα επιδιώκουν ευελιξία, η κεντρική τοποθέτηση της BBU αποτελεί βάση για εικονικοποιημένο και βασισμένο στο cloud RAN (vRAN, C-RAN), συμφωνώντας με ευρύτερες τάσεις της βιομηχανίας προς την επικοινωνιακή λογισμικοποίηση.