カテゴリ(Cat)ケーブルはツイストペアのイーサネットケーブルの一種であり、進化する帯域幅や速度の要求に対応するために、性能が異なるさまざまなLAN(ローカルエリアネットワーク)構築の基盤となるものです。最も一般的なCat5eは、100メートルの距離で最大1Gbps(100MHz)をサポートし、従来のCat5よりも近端クロストーク(NEXT)の低減が図られているため、家庭や小規模オフィスのネットワークに最適です。さらに高性能なCat6は、帯域幅を250MHzに倍増させ、最大55メートルで10Gbpsを実現し、より厳密なより数とシールド(STPまたはFTP)のオプションにより、機器の密集するオフィスなどの混雑環境での干渉を最小限に抑える設計となっています。Cat6a(拡張版)は、帯域幅を500MHzまで拡大し、シールド性能を向上させることで、最大100メートルで10Gbpsをサポートし、データセンターおよび企業ネットワークに適しています。Cat7およびCat7aはさらに進化し、それぞれ600MHzおよび1000MHzの帯域幅を備え、100メートルで10Gbps、短距離では40Gbpsをサポートし、最大限のEMI(電磁干渉)耐性を実現するため完全シールド付きツイストペア(S/FTP)を使用します。最新規格のCat8は2000MHzの帯域幅を持ち、30メートルまでの距離で40Gbpsを実現し、高速データセンターのリンク用途に最適化されています。すべてのCatケーブルは、電磁干渉を打ち消すためにツイストペア構造を採用しており、インチあたりのより多くのより数が性能を高めます。用途に応じた選択が重要で、基本的なギガビット通信にはCat5eで十分ですが、10Gbps以上への将来性を考慮する場合はCat6a以上が必要です。施工品質も重要であり、曲げ半径の超過や不適切な端末処理によって性能向上効果が失われるため、認定施工業者と高品質コネクタの使用が推奨されます。