مفتاح كابلات Cat لاتصال شبكة الكمبيوتر

كابلات الفئة (Cat)، وهي مجموعة من كابلات إيثرنت من النوع زوج ملتوي، تُعدّ الأساس في الشبكات المحلية السلكية (LANs)، وتختلف في الأداء لتلبية متطلبات النطاق الترددي والسرعة المتزايدة. تُعتبر Cat5e الأكثر انتشاراً، حيث تدعم سرعة 1 جيجابت في الثانية عند تردد 100 ميغاهرتز على مسافة تصل إلى 100 متر، مع تقليل محسّن للتداخل المتبادل (Crosstalk) مقارنةً بالإصدار الأقدم Cat5، مما يجعلها مثاليةً للشبكات المنزلية أو مكاتب صغيرة. تُصمم Cat6 لأداء أعلى، حيث تضاعف النطاق الترددي إلى 250 ميغاهرتز وتدعم سرعة 10 جيجابت في الثانية تصل إلى 55 متراً، مع نسب التواء أكثر دقة ووجود دروع اختيارية (STP أو FTP) لتقليل التداخل في البيئات المزدحمة مثل المكاتب ذات الكثافة العالية من الأجهزة. تُعدّ Cat6a (المُحسّنة) امتداداً لدعم 10 جيجابت في الثانية حتى 100 متر عبر توسيع النطاق الترددي إلى 500 ميغاهرتز وتحسين الدروع، وهي مناسبة لمراكز البيانات والشبكات المؤسسية. تُقدّم Cat7 وCat7a أداءً أعلى، مع نطاقات تردية تصل إلى 600 ميغاهرتز و1000 ميغاهرتز على التوالي، وتدعم سرعة 10 جيجابت في الثانية على مسافة 100 متر و40 جيجابت في الثانية على مسافات أقصر، باستخدام أزواج ملتوية مدرعة بالكامل (S/FTP) لمقاومة قصوى للتداخل الكهرومغناطيسي (EMI). أما Cat8، الأحدث، فتعمل عند 2000 ميغاهرتز، مما يمكّن من سرعة 40 جيجابت في الثانية تصل إلى 30 متراً، وهي موجهة لروابط مراكز البيانات عالية السرعة. تعتمد جميع كابلات الفئة على الأزواج الملتوية لإلغاء التداخل الكهرومغناطيسي، حيث تحسّن زيادة عدد الالتواءات في كل بوصة الأداء. ويتم اختيار الكابل حسب الاستخدام: فكابل Cat5e يكفي للاحتياجات الأساسية بسرعة جيجابت، بينما تحتاج الشبكات التي تُخطّط للمستقبل إلى Cat6a أو إصدار أعلى. وتُعد جودة التركيب مهمة - فتجاوز نصف قطر الانحناء المسموح أو إنهاء الكابل بشكل غير صحيح يمكن أن يلغي المكاسب في الأداء، مما يبرز أهمية استخدام مُركّبين معتمدين وموصلات عالية الجودة.