Unité de Traitement de la Bande de Base (BBU) au Cœur des Stations de Base de Communication Mobile

Les modèles de déploiement centralisés de BBU (Baseband Unit) représentent un changement de paradigme dans l'architecture du réseau d'accès radio (RAN), regroupant les ressources de traitement de bande de base dans des centres de données centralisés ou des hubs, plutôt que de les répartir sur chaque site de cellule. Le modèle le plus connu est le C-RAN (Cloud RAN), où plusieurs unités radio distantes (RRU) situées sur les sites de cellules se connectent à un groupe centralisé de BBU via des liens frontaul de haute capacité et à faible latence (généralement en fibre optique). Cette consolidation permet un partage efficace des ressources : la capacité de traitement du BBU peut être allouée dynamiquement aux RRUs en fonction des besoins en trafic en temps réel, réduisant ainsi la surprovision et les coûts d'investissement. Un autre modèle est le hub régional de BBU, qui dessert un groupe de sites de cellules proches (par exemple, 5 à 10 sites situés dans un rayon de 10 km), équilibrant ainsi les avantages de la centralisation avec les contraintes de latence du frontaul. Dans les zones urbaines denses, des modèles ultra-centralisés avec de grands groupes de BBU (desservant plus de 50 sites) tirent parti des économies d'échelle, tandis que les zones suburbaines ou rurales peuvent utiliser des hubs plus petits et locaux afin de minimiser les coûts de frontaul. Les avantages clés incluent une maintenance simplifiée (mise à niveau/réparation effectuée à un seul endroit), une meilleure efficacité énergétique (systèmes de refroidissement et d'alimentation partagés), ainsi qu'une coordination améliorée entre les cellules (réduisant les interférences dans les scénarios MIMO multi-cellules). Toutefois, ces modèles exigent des réseaux frontaul robustes capables de supporter plus de 10 Gbps par RRU avec une latence inférieure à 10 ms, afin d'éviter une dégradation des performances. Ils nécessitent également un logiciel d'orchestration avancé pour gérer l'allocation des ressources, garantissant des transferts (handovers) sans interruption et la qualité de service (QoS) pour des applications critiques telles que l'URLLC 5G (Ultra Reliable Low Latency Communication). À mesure que les réseaux 5G évoluent, les modèles centralisés de BBU s'intègrent de plus en plus à la virtualisation (vBBU) et aux technologies cloud, permettant un dimensionnement encore plus flexible et une cohérence accrue avec les stratégies de cloudification du réseau cœur.