Een ontwerpgids voor communicatiekabels stelt een minimale set voorschriften op voor het ontwerp van de specifieke kabels. Het begint met het beschrijven van toepassingsbehoeften zoals gegevensrate, de afstand waarover de gegevens moeten worden overgedragen en de operationele omgeving. Schildering is zeer belangrijk voor hoge snelheidsgegevenskabels om kruispraten en elektromagnetische storingen te verminderen. De keuze van leiders en isolatiematerialen, evenals de buitenste jassen wordt bepaald door het niveau van bescherming, flexibiliteit en kosten dat nodig is voor de kabel. Neem het geval van een industriële ontwerpkabel; een meer beschermende buitenste jas samen met goed geïsoleerde leiders zou noodzakelijk zijn om betrouwbare signaaltransmissie te garanderen in uiterst strenge omstandigheden.