Eine Leitlinie für das Design von Kommunikationskabeln legt einen Mindeststandard an Vorgaben für die Konstruktion der jeweiligen Kabel fest. Sie beginnt mit der Darlegung der Anwendungsanforderungen wie Übertragungsrate, Distanz, über die die Daten übertragen werden sollen, und Betriebsumgebung. Abschirmung ist für Hochgeschwindigkeitsdatenkabel sehr wichtig, um Kreuzreden und elektromagnetische Störungen zu reduzieren. Die Wahl der Leiter und Isoliermaterialien sowie der äußeren Mantel wird durch den Schutzgrad, die Flexibilität und die Kosten bestimmt, die für das Kabel benötigt werden. Am Beispiel eines Industrie-Design-Kabels wäre ein schützender äußerer Mantel sowie gut isolierte Leiter erforderlich, um eine verlässliche Signalübertragung unter extrem harten Bedingungen sicherzustellen.