Una guida al design dei cavi di comunicazione stabilisce un insieme minimo di disposizioni per il design dei cavi specifici. Inizia delineando le esigenze dell'applicazione, come la velocità di trasmissione dei dati, la distanza su cui i dati devono essere trasmessi e l'ambiente operativo. Lo shielding è molto importante per i cavi di dati ad alta velocità per ridurre l'interferenza incrociata e l'interferenza elettromagnetica. La scelta dei conduttori e dei materiali isolanti, nonché delle giacche esterne, è determinata dal grado di protezione, flessibilità e costo necessario per il cavo. Prendiamo il caso del cavo progettato per l'uso industriale; sarà necessaria una giacca esterna più protettiva insieme a conduttori ben isolati per garantire una trasmissione di segnali attendibile in condizioni estremamente severe.