Viestintäkaapelien suunnittelujohdanto asettaa vähimmäistarpeet tietyille kaapeleille. Se alkaa kuvaamalla sovellustarpeet, kuten datan siirtovauhti, siirtämisen pituus ja toimintaympäristö. Suojaukset ovat erittäin tärkeitä korkean nopeuden datakaapeleissa, jotta vähennetään ristinpuhelua ja elektromagnetista häiriötä. Kaapelin johtimien ja isolointimateriaalien valinta sekä ulkopullo on määritetty tarvittavan suojauskannan, joustavuuden ja kustannuksen perusteella. Otetaan esimerkiksi teollisuuskaapelin tapaus; suurempi suojaava ulkopullo ja hyvin isoloidut johtimet olisivat tarpeen varmistaakseen luotettava signaalien välitys erittäin ankariassa tilanteessa.