Cat-kabler nøgle til computer netværksforbindelse

Cat 6 Ethernet-kabel er et højtydende tværparret kabel, der er konstrueret til at understøtte 10 Gigabit Ethernet (10 Gbps) dataoverførselshastigheder over afstande op til 55 meter, med en maksimal båndbredde på 250 MHz, hvilket gør det til en hjørnesten i moderne trådførede netværk. Dets konstruktion består af fire par 23 AWG (American Wire Gauge) kobberledere, hvor hvert par er vundet med en tættere og mere ensartet vridtningsfrekvens end lavere kabelkategorier (f.eks. Cat 5e) for at minimere korsforstyrrelse (crosstalk) og elektromagnetisk interferens mellem nabopar, som forringer signalkvaliteten ved høje frekvenser. Et centralt designelement er den longitudinale adskillelse, en plaststok, der fysisk isolerer de fire par, og dermed reducerer såkaldt 'alien crosstalk' (interferens fra nabokabler) i tætte installationer såsom datacentre eller strukturerede kablingssystemer. Cat 6-kabler findes både i uskærmede (UTP) og skærmede (STP/FTP) versioner: UTP er omkostningseffektiv til private og kontorbrug med lav EMI (elektromagnetisk interferens), mens STP (Shielded Twisted Pair) eller FTP (Foil Twisted Pair) har metallisk skærm omkring hvert par eller hele kablet, og er derfor ideelle til industrielle miljøer eller områder tæt på strømledninger, hvor interferens er udbredt. Installation kræver overholdelse af strenge standarder: minimum bøjeradius på 4 gange kablernes diameter (typisk 19 mm) og maksimal trækkraft på 25 pund for at undgå skader på lederne eller forstyrrelse af vridtningsmønsteret. Cat 6 er bagudkompatibel med langsommere kategorier (Cat 5e, Cat 5), hvilket tillader integration i eksisterende netværk samtidig med at det sikrer en overgangsvej til højere hastigheder. Dets ydeevne gør det egnet til båndbreddekrævende applikationer: 4K/8K videostreaming, store filoverførsler og hjemmelaboratoriumopsætninger, hvor pålidelig 10 Gbps-forbindelse er afgørende. Korrekt afslutning med højkvalitets RJ45-stik (helst skærmede til STP-kabler) sikrer optimal ydeevne, da dårlige afslutninger er en af de vigtigste årsager til signaltab i Cat 6-installationer.