Băng keo điện và các loại băng keo khác—chẳng hạn như băng keo dán ống (duct tape), băng keo che (masking tape), băng keo gaffer, và băng keo vinyl—khác biệt đáng kể về thiết kế, chức năng và ứng dụng, khiến mỗi loại phù hợp với những công việc cụ thể dựa trên thành phần vật liệu, tính chất keo dính và đặc điểm hoạt động. Việc hiểu rõ những khác biệt này là rất quan trọng để lựa chọn loại băng keo thích hợp cho từng công việc cụ thể, dù là trong ngành điện, xây dựng, đóng gói hay sửa chữa. Băng keo điện được thiết kế chủ yếu để cách điện, với vật liệu nền thường làm từ vinyl (PVC), cao su hoặc silicone, phủ một lớp keo nhạy áp lực. Các đặc điểm nổi bật của nó bao gồm khả năng chịu điện áp cao (để chống lại dòng điện), khả năng chống cháy và tính linh hoạt ngay cả ở nhiệt độ thấp. Băng keo điện vinyl, loại phổ biến nhất, cung cấp khả năng cách điện tuyệt vời (lên đến 600V), chịu ẩm và mài mòn tốt, được thiết kế để ôm sát các bề mặt không đều, rất lý tưởng để quấn dây điện, cách điện mối nối hoặc đánh dấu dây dẫn. Băng keo điện bằng cao su, dù đắt hơn, lại có tính đàn hồi và chịu nhiệt tốt hơn (lên đến 176°F/80°C), phù hợp cho các ứng dụng điện áp cao hoặc trong môi trường nhiệt độ biến đổi. Băng keo điện silicone, tuy ít phổ biến hơn, lại vượt trội trong điều kiện nhiệt độ khắc nghiệt (67°F đến 500°F/55°C đến 260°C) và khả năng chống hóa chất, thường được sử dụng trong môi trường công nghiệp. Ngược lại, băng keo dán ống được cấu tạo từ lớp nền vải hoặc lưới (scrim) phủ keo gốc cao su—được đánh giá cao về độ bền và tính linh hoạt nhưng không có khả năng cách điện. Khả năng chịu điện áp của nó thấp, khiến nó không an toàn để sử dụng trong các ứng dụng điện, và có thể bị phân hủy dưới tác động của nhiệt, giải phóng khí độc. Băng keo che, với lớp nền bằng giấy và keo yếu, được thiết kế cho mục đích tạm thời như sơn hoặc dán nhãn, dễ bóc ra nhưng khả năng chống ẩm, nhiệt và mài mòn kém, khiến nó không phù hợp cho các công việc cấu trúc hoặc bảo vệ. Băng keo gaffer, tương tự như băng keo dán ống nhưng có lớp nền bằng vải và bề mặt mờ, thường được dùng trong các sự kiện hoặc sân khấu nhờ khả năng bám dính mạnh, bóc ra không để lại cặn và khả năng hòa lẫn vào bề mặt, nhưng nó không có khả năng cách điện và không chống cháy. Băng keo vinyl, thường bị nhầm lẫn với băng keo điện vinyl, có thể thiếu các đặc tính cách điện cần thiết cho công việc điện, mà thay vào đó được thiết kế cho các mục đích chung như dán nhãn hoặc buộc đồ. Về mặt hiệu suất, băng keo điện vượt trội hơn các loại khác về an toàn điện: nó đáp ứng các tiêu chuẩn như UL 510, đảm bảo khả năng chịu điện áp mà không bị đánh thủng, trong khi băng keo dán ống hoặc băng keo che có thể dẫn điện khi bị ướt hoặc xuống cấp. Về độ bền, băng keo điện chống lại tia UV, dầu và dung môi, giữ được độ nguyên vẹn theo thời gian, trong khi băng keo dán ống có thể bị khô và bong tróc khi tiếp xúc ánh nắng lâu ngày. Tính linh hoạt là một khác biệt quan trọng nữa: băng keo điện có thể giãn ra để ôm sát dây và đầu nối, tạo thành lớp kín, trong khi các loại băng keo cứng hơn như băng keo che sẽ bị nứt hoặc bong khi quấn quanh các bề mặt cong. Chi phí cũng khác nhau: băng keo điện thường đắt hơn do sử dụng vật liệu chuyên dụng, trong khi băng keo dán ống hoặc băng keo che rẻ hơn và phù hợp cho nhiều mục đích chung. Sự khác biệt về ứng dụng rất rõ ràng: băng keo điện là bắt buộc để cách điện dây dẫn, ngăn ngừa chập mạch và đánh dấu pha trong các tủ điện; băng keo dán ống được dùng cho sửa chữa tạm thời, buộc các vật không dùng điện hoặc dán kín hộp; băng keo gaffer cố định dây cáp trong các sự kiện mà không để lại vết keo; băng keo che bảo vệ bề mặt trong khi sơn. Việc sử dụng sai loại băng keo có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng—ví dụ, dùng băng keo dán ống thay cho băng keo điện trong mối nối dây điện có thể gây nguy cơ cháy nổ, trong khi dùng băng keo điện cho việc đóng gói có thể không hiệu quả do độ bền kéo thấp hơn so với băng keo dán ống. Tóm lại, mặc dù các loại băng keo khác có thể vượt trội về độ bền, khả năng bóc ra dễ dàng hoặc giá thành, băng keo điện được thiết kế đặc biệt để đảm bảo an toàn và cách điện, khiến nó không thể thay thế trong các hệ thống điện, trong khi các loại còn lại phục vụ các mục đích riêng biệt, không liên quan đến điện.