Ένας υπολογιστής μήκους καλωδίου coaxial είναι ένα απαραίτητο εργαλείο για τη σχεδίαση συστημάτων επικοινωνίας, διασφαλίζοντας ότι η απώλεια σήματος (εξασθένιση) παραμένει εντός αποδεκτών ορίων για αξιόπιστη μετάδοση. Η εξασθένιση, που μετράται σε ντεσιμπέλ ανά μέτρο (dB/m), αυξάνεται με το μήκος του καλωδίου και τη συχνότητα, γεγονός που σημαίνει ότι τα μακρύτερα καλώδια ή οι υψηλότερες συχνότητες (π.χ. mmWave του 5G) απαιτούν πιο ακριβείς υπολογισμούς μήκους. Το εργαλείο χρησιμοποιεί εισόδους, όπως τον τύπο του καλωδίου (π.χ. 1/2 ίντσας έναντι 7/8 ιντσών), την εργασιακή συχνότητα και τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος (δεδομένου ότι η εξασθένιση αυξάνεται με τη θερμοκρασία), για να εκτιμήσει τη συνολική απώλεια. Για παράδειγμα, ένα καλώδιο coaxial 7/8 ιντσών, όπως το KC97 της Hebei Mailing, μπορεί να έχει εξασθένιση 0,3 dB/m στα 3 GHz, οπότε ένα μήκος 100 μέτρων θα είχε απώλεια 30 dB – αποδεκτή για τους περισσότερους πομπούς 5G, αλλά ένα μήκος 200 μέτρων (60 dB απώλεια) θα μπορούσε να υπερβεί την ευαισθησία του δέκτη, απαιτώντας ενισχυτές σήματος. Οι βασικές φόρμουλες περιλαμβάνουν τον πολλαπλασιασμό του μήκους με συντελεστές εξασθένισης που εξαρτώνται από τη συχνότητα και τον τύπο του καλωδίου: τα καλώδια με αφρώδες μονωτικό, που είναι συχνά σε εφαρμογές υψηλής συχνότητας, έχουν μικρότερη εξασθένιση από αυτά με στερεό μονωτικό. Ο υπολογιστής λαμβάνει επίσης υπόψη την απώλεια στους συνδέσμους (συνήθως 0,5-1 dB ανά σύνδεσμο) και στις ενώσεις, οι οποίες προστίθενται στη συνολική απώλεια. Πέρα από τις τεχνικές προδιαγραφές, έχουν σημασία και οι πρακτικοί περιορισμοί – το περιττό μήκος οδηγεί σε ανεπιθύμητη απώλεια και κόστος, ενώ το ελλιπές μήκος απαιτεί ενώσεις που επιδεινώνουν την απόδοση. Για τους εγκαταστάτες, το εργαλείο βοηθά στην εξισορρόπηση των αναγκών κάλυψης με τη διατήρηση της ακεραιότητας του σήματος: σε δίκτυο 5G, η σύνδεση ενός πομπού με μια κεραία σε απόσταση 150 μέτρων ίσως απαιτεί καλώδιο 3/4 ιντσών αντί για 1/2 ιντσών, ώστε να παραμείνει εντός του προϋπολογισμού απωλειών. Πολλοί κατασκευαστές, συμπεριλαμβανομένης της Hebei Mailing, παρέχουν διαδικτυακούς υπολογιστές προσαρμοσμένους στα μοντέλα των καλωδίων τους, ενσωματώνοντας δεδομένα πραγματικών δοκιμών για μεγαλύτερη ακρίβεια.